Lužická Nisa pramení severně od Jablonce nad Nisou a sbírá vody z jihozápadních svahů Jizerských hor a ze severních svahů Ještědského hřbetu. Teče západním směrem přes Liberec a za Hrádkem nad Nisou opouští území ČR. Odvodňuje asi 850 km2. Délka sjízdného úseku je 28 km.

Na horním toku řeka teče srázným údolím. Od Jablonce nad Nisou se uklidňuje, protéká řadou závodů a pokračuje v lučinatém a plochém údolí s jednotlivými zalesněnými pahorky. Řeka nemá nebezpečná nebo obtížná místa. Sjízdná je v jarním období nebo po deštích. V letních měsících bez dešťů bývají pod jezy suchá místa.